
Сделал из своего сына профессионального военного, который во время войны с Украиной сражается лишь в компьютерных играх.
Выпускник Казанского высшего танкового командного училища (1977) и Академии Генштаба, Герасимов шел первые двадцать лет своей карьеры по довольно типичному пути советско-российского «танкового» офицера: от командира взвода в Польше до первого замкомандующего 1-й гвардейской танковой армией в Московском военном округе.
В 1998 году Герасимова назначили командовать 58-й общевойсковой армией на Северном Кавказе, и через несколько месяцев он уже отправился на Вторую чеченскую войну. В частности, он принимал участие в масштабных боях за родное село чеченского командира Руслана Гелаева Комсомольское, во время которых федеральные войска использовали местных жителей как “живой щит”, а затем устроили массовые внесудебные казни военнопленных с отрезанием ушей и другими поражающими своей жестокостью военными преступлениями. Также он лично командовал разведывательными частями во время десятичасового сражения под ингушским селом Галашки против пытавшихся пробраться в Чечню отрядов под руководством Гелаева. Во время этой относительно небольшой стычки Герасимов потерял вертолет Ми-8, а его снайпер застрелил размахивающего белым флагом британского фотожурналиста
. Впрочем, в 2003 году его перевели командовать штабом на Дальнем Востоке, а вернулся он на Кавказ командовать местным штабом лишь в конце 2006 года, когда война уже была низкоинтенсивной.
После Второй чеченской Герасимов получил должность замначальника Генштаба. Однако здесь у него случился конфликт с начальником Николаем Макаровым, после которого его на полгода отстранили от командования. В 2012 году по предложению новоиспеченного министра обороны Сергея Шойгу Герасимов стал начальником Генштаба — первым замминистра обороны.
Тогда же он опубликовал статью «Ценность науки в предвидении», в которой анализировал недавние конфликты и утверждал, что они в значительной мере носят невоенный (сейчас бы сказали “гибридный”) характер. Когда в 2014 году российские военные напали на Украину и под видом местных жителей и “зеленых человечков” захватили Крым, то об этой и других статьях с подачи политолога Марка Галеотти заговорили как о некой “доктрине Герасимова”. Позднее Галеотти признавался, что просто хотел ввести красивый термин. Герасимов, судя по всему, действительно участвовал в разработке планов по началу войны с Украиной, за что попал в санкционные списки ЕС, а в 2015 году военная прокуратура Украины назвала его «главным идеологом войны на Донбассе».
С 2015 года организовывал операцию российских войск в Сирии, которые выступали на стороне Башара Асада. Эта война также сопровождалась массовыми военными преступлениями, а для Асада и России закончилась в 2024 году поражением.
В начале 2023 года Шойгу назначил Герасимова командовать Объединенной группировкой войск в Украине. Был внесен в санкционные списки США и других стран, а Международный уголовный суд выдал ордер на его арест как военного преступника.
Был в конфликте с Евгением Пригожиным, который завершился вооруженным мятежом и походом Пригожина на Москву.

Информация о сыне Валерия Герасимова засекречена сотрудниками ФСО. По данным “Проекта”, тот окончил Московское суворовское военное училище, после чего с 2002 года числился военнослужащим. Вероятно, в последние годы он работал в Главном управлении международного военного сотрудничества. По крайней мере его номер телефона записывали как “ГУМВС”, у него есть доступ к секретным сведениям, а также выданный консульским отделом МИД загранпаспорт, по которому до начала полномасштабного вторжения он от лица Минобороны разъезжал по командировкам, в том числе на Кубу, в Китай и Болгарию.
Чем он занимается во время полномасштабной войны, до конца не ясно, но в боевых действиях этот профессиональный военнослужащий не участвует, если не считать виртуальные сражения в компьютерных играх. Например, в августе 2024 года, когда ВСУ захватили приграничные территории Курской области, сын начальника генштаба российской армии сидел не в окопах, а покупал цифровые товары для игры Warcraft
.
В конце 2024 года развелся со своей женой, о которой СМИ писали, что она любит отдыхать в оккупированном Крыму.

Отец бывшей невестки свыше десяти лет работает в астраханских структурах Минобороны, где занимал должности от главного специалиста отдела призыва до начальника 1-го отделения областного военного комиссариата.