
Дирижер-коррупционер, родственники которого добиваются успехов благодаря его покровительству.
Родился в Москве, вырос в Северной Осетии, откуда родом его родители. В 1977 году после окончания консерватории начал работать в Ленинграде ассистентом главного дирижера Кировского театра Юрия Темирканова. Возглавил оркестр театра в 1988 году. С 1995 года руководил Роттердамским филармоническим оркестром, с 2007 — главный дирижер Лондонского симфонического оркестра. В 1998 году возглавил Мариинский (бывший Кировский) театр.
Еще в 1995 году высказывал идею о воссоздании дирекции Императорских театров, которая до революции управляла ключевыми театрами империи. Уже тогда Гергиев был бы не прочь возглавить такую дирекцию. В марте 2022 году эту же идею огласил Владимир Путин. В итоге, в январе 2024 года, Гергиев, в дополнение к управлению Мариинкой, был назначен генеральным директором Большого театра, что, по сути, стало реализацией его давней мечты. Предыдущий директор Большого театра, Владимир Урин, осудивший войну с Украиной, был уволен.
В 2013 году в Петербурге была открыта новая сцена Мариинского театра, на строительство которой было потрачено 22 млрд руб. В связи с этим строительством и реконструкцией исторического здания многократно возбуждались уголовные дела о коррупции. Однако карьере Гергиева это не мешало — в первую очередь в силу близости дирижера к Путину и его питерскому окружению.
Гергиев — трижды доверенное лицо Путина на выборах, участник пропагандистских концертов в Южной Осетии и в сирийской Пальмире. Владеет обширной недвижимостью в Италии и Нью-Йорке, обладатель гражданства Нидерландов.
На протяжении всей своей музыкальной карьеры Гергиев был еще и теневым бизнесменом. Он владеет компанией «Московский пасхальный фестиваль», которая проводит одноименное мероприятие. Спонсорами и партнерами фестиваля выступают госорганы и едва ли не все приближенные к власти бизнесмены — компания Алексея Мордашова «Северсталь», Министерство культуры и правительство Москвы, госбанк ВТБ, РЖД, а также благотворительный фонд «Сафмар» Михаила Гуцериева, «Сургутнефтегаз» и группа «Меркурий» Игоря Кесаева и Сергея Кациева.
С 2009 года Гергиев был владельцем 15% крупнейшего в России производителя индейки компании «Евродон». В 2025 году компания прекратила свое существования после банкротства.

Руководитель Академии молодых оперных певцов Мариинского театра, которым руководит брат.

С февраля 2024 года владеет 10% инвестиционной группы «Родина», которая при поддержке властей занимается строительством крупных жилищных комплексов в Москве. Валерий Гергиев-старший выступал публичным лицом компании. Партнеры по этому бизнесу — девелопер Владимир Щекин и Даниил Винер, внук Ирины Винер.

Музыкант симфонического оркестра Мариинского театра, под руководством отца выступает за фортепиано с 2016 года.