
Выходец из семьи советской номенклатуры с широкими связями. Следующее поколение Миннихановых продолжает чиновничью династию.
Нургали Минниханов, отец чиновника, был в советское и постсоветское время директором Сабинского леспромхоза Татарстана и вспоминал, что руководитель республики Минтимер Шаймиев часто был у них дома и видел, как растет Рустам Минниханов. Когда тот набрался опыта в муниципальном управлении
, Шаймиев пригласил его в правительство на должность министра финансов. Карьера быстро пошла в гору: уже через два года Минниханов стал премьер-министром.
В 2010 году Шаймиев в возрасте 73 лет отказался от очередного переназначения главой Татарстана в пользу «более молодых политиков». Его преемником стал Минниханов, а сам Шаймиев занял почетную должность государственного советника Татарстана и пожизненного члена местного парламента. Минниханов и Шаймиев до сих пор появляются вместе на публичных мероприятиях.
По примеру Шаймиева Минниханов создал в Татарстане свой клан из многочисленных родственников и близких друзей, которые работают на госслужбе и владеют связанным с властями бизнесом. Родственники Минниханова не стесняются демонстрировать свою роскошную жизнь: племянники летают на бизнес-джетах и носят дорогие часы, а сам глава Татарстана совершал личные и рабочие поездки на самолете нефтяной компании «Татнефть», которая также финансировала некоторые предвыборные обещания Минниханова жителям Татарстана
.
Большая часть недвижимости Миннихановых записана на их семейные компании, а также дальних родственников — племянницу и сестру Гульсины Миннихановой. ФБК нашел у семьи главы Татарстана недвижимости на 3,5 млрд руб.
Миннихановым принадлежит целый квартал в центре Казани — гостиница, спа-комплекс, бизнес-центр и жилые апартаменты. Также в их собственности 3 роскошных особняка, один из них 1578 кв.м., в элитном месте на Кремлевской набережной в Казани. Этот дом фирма Гульсины Миннихановой выменяла у известного в Татарстане застройщика Равиля Зиганшина. Сделку сложно назвать равноценной: вместо огромного дома кадастровой стоимостью 128,1 млн руб. Зиганшин получил подвальное помещение, которое было оценено в 57,4 млн руб.
В еще одном элитном в республике месте, деревне Ильино, Миннихановым принадлежит целое поместье из нескольких домов: основной больше 1000 кв.м. записан на Венеру Гафарову, сестру Гульсины Миннихановой. Ей самой в поместье принадлежит небольшой дом.
Наконец, третья дача Миннихановых располагается в поселке Матюшино, где проживают топ-менеджеры «Татнефти». Элитные дачи были построены на месте детского лагеря в живописном месте на берегу реки, а само детское учреждение перенесли подальше. Самый большой дом, 1517 квадратных метров, в элитном поселке принадлежит семье главы Татарстана.
Также у Миннихановых есть две квартиры во Франции в небольшом городе на границе со Швейцарией, несколько квартир в Москве, одна из которых прямо на Красной площади в здании отеля Four Seasons.

Старший брат главы Татарстана Раис был директором Сабинского лесхоза, который в советское время возглавлял их отец Нургали Минниханов. С 2006 года Раис — бессменный председатель совета депутатов родного для семьи Миннихановых Сабинского района, который зависит от властей Татарстана, например, в получении финансирования. Причем на протяжении более десяти лет Раис Минниханов совмещал в своих руках функции как представительной, так и исполнительной власти — одновременно возглавляя и Совет района, и местную администрацию. После административной реформы 2018 года Минниханов сохранил статус главы района и председателя Совета, формально передав часть власти руководителю исполкома, которого сам и назначает.

На супругу Рустама Минниханова оформлена группа компаний «Лучано», которой принадлежит спа-центр, гостиница с конференц-залами, бизнес-центр и жилые апартаменты в центре Казани. Минниханова вошла в рейтинг богатейших женщин России-2017 по версии Forbes (состояние — $100 млн).
Компании Миннихановой, в частности, используют для сомнительных сделок и сокрытия элитной недвижимости. ФБК выяснил, что в 2016 году жена главы Татарстана продала долю в одной из своих компаний за 2,2 млрд рублей офшору Рубена Варданяна, который активно взаимодействовал с властями Татарстана. Сделка имела признаки взятки: после покупки офшор обесценил долю в своей бухгалтерской отчетности в 5 раз. Спустя 6 лет Варданян вернул 49 % обратно Гульсине Миннихановой. Ее компании участвовали и в других сомнительных сделках.

Племянница Рустама Минниханова Лейля Акберова работает нотариусом в Казани.

Харис Гафаров и Рустам Минниханов женаты на родных сестрах Венере Гафаровой и Гульсине Миннихановой. С 2002 по 2015 годы Гафаров возглавлял управление пенсионного фонда в Высокогорском районе Татарстана. После окончания карьеры чиновника стал гражданином Мальты и проводит много времени за рубежом — в Швейцарии и Франции, где у Гафаровых есть недвижимость.

Сестра жены Рустама Минниханова Венера Гафарова выполняет роль номинального владельца: на нее записана часть юрлиц, которые входят в группу компаний «Лучиано» Гульсины Миннихановой, а также ряд элитной недвижимости, в том числе — две квартиры во Франции.

Родной брат Рустама Минниханова Рифкат на протяжении 19 лет возглавлял управление ГИБДД по Татарстану. В 2016 году оставил службу и перешел на работу к своему брату, возглавив госучреждение «Безопасность дорожного движения».

Олег Акберов женат на племяннице Рустама Минниханова нотариусе Лейле Акберовой. С 26 лет Акберов работает в госпредприятиях Татарстана, последние 17 лет он возглавляет «Таттехмедфарм», который занимается производством и продажей лекарств
.

Гульсум Минниханова замужем за родным братом главы Татарстана Раисом. Она работает специалистом по ЖКХ и налогам в Мешинском сельском исполкоме, входящем в Сабинский район, который возглавляет ее муж.