Ковальчук Степан Кириллович

Сын Кирилла Ковальчука, двоюродного брата чиновника.

Степан Ковальчук с 2017 года начал работать в "Компании ВК" (VK, ранее — Mail.Ru Group) — компании, консолидирующей основные российские соцсети, мессенджер Max и другие интернет-сервисы. Вскоре занял там пост вице-президента. В компанию его пристроили по просьбе влиятельных родственников “для получения опыта работы в соцсетях и продвижения значимых для Кремля инициатив” , писало издание The Bell × .

После того, как в 2021 году контроль над VK перешел от миллиардера Алишера Усманова к структурам Ковальчуков, Степан получил пост старшего вице-президента по медиастратегии и развитию сервисов и вскоре возглавил бизнес-группу VK, куда вошли соцсети “ВКонтакте” и “Одноклассники”, а также “Дзен”. Гендиректором основного холдинга стал Владимир Кириенко, сын первого замглавы администрации президента Сергея Кириенко (семья Кириенко близка с семьей Ковальчуков).

Соцсеть ВКонтакте еще до Ковальчука начала тесно сотрудничать со спецслужбами. После начала полномасштабной войны в Украине, а также после провала российского видеохостинга RuTube, именно на VK Видео была поставлена задача стать главной альтернативой YouTube в случае блокировки сервиса в России. Ковальчук для раскрутки сервиса сделал ставку на блогеров и начал активно переманивать авторов с других платформ, тратя на это большие деньги. Средства шли из бюджета — например, в апреле 2023 года Минфин профинансировал из Фонда национального благосостояния покупку облигаций VK на 60 млрд руб.